Dans le monde d’Harry Potter existe une école de sorcellerie en Ecosse nommmée Poudlard. Son directeur est pour l’instant Albus Dumbledore et la directrice adjointe n’est autre que Minerva MacGonagal. Dans cette école, les élèves sont répartis dans quatre maisons selon leur caractère, leurs aspirations et leurs capacités. Ces quatre maisons sont : Gryffondor, Serpentard, Serdaigle et Poufsouffle. Toutes les quatre sont représentées par un animal dans le blason de l’école : un lion pour Gryffondor, un serpent pour Serpentard, un aigle pour Serdaigle, et enfin un blaireau pour Poufsouffle. Les élèves sont répartis lors d’une cérémonie le jour de la rentrée en première année. Le professeur MacGonagall pose alors un vieux chapeau sur un tabouret : le « Choixpeau magique ». C’est lui qui orientera les élèves dans telle ou telle maison après avoir chanté son habituelle chanson de bienvenue racontant son histoire et celle des maisons. En effet, Poudlard fut crée il y a environ mille ans par les quatre plus grands sorciers de l’époque, chacun d’eux créant sa maison : Godric Gryffondor, Salazar Serpentard, Rowena Serdaigle et Helga Poufsouffle. Le Choixpeau fut créé par Godric Gryffondor qui le sorti de sa tête. Puis les quatre sorciers ensemble lui donnèrent un cerveau pour qu’il puisse, une foi leur mort venue, répartir les élèves a leur place. Mais l’amitié des quatre ne dura pas éternellement : tous voulaient imposer leur vision des choses. Si bien qu’un jour, après une violente dispute entre Gryffondor et Serpentard, ce dernier préféra quitter l’école définitivement. Les fondateurs restèrent alors au nombre de trois jusqu’à leur mort.